Tipos de cáncer de mayor riesgo en los hombres
Las diferencias entre hombres y mujeres en cuestiones de salud se deben a los hábitos y no a la genética
Por: Walker Cancer Center
Para todas aquellas esposas, hijas y novias que se han angustiado por los hábitos de los hombres de su vida, la ciencia está empezando a respaldar sus argumentos. La considerable renuencia de los hombres para visitar al médico puede ser un factor que esté repercutiendo en el aumento de la diferencia entre las tasas de incidencia de cáncer entre hombres y mujeres.
Según demuestra un estudio reciente, los hombres son más propensos a desarrollar algún tipo de cáncer y a morir por esta causa que las mujeres; incluso cuando se trata de algún tipo de cáncer que afecte a ambos sexos. Y la diferencia entre las estadísticas no es de origen biológico, sino de comportamiento, según investigaciones de la Red Nacional de Inteligencia sobre el Cáncer (National Cancer Intelligence Network) de 2009: Los hombres son menos conscientes de su salud y más renuentes a visitar al médico cuando tienen síntomas, así como más reacios a hacer cambios en su estilo de vida.
De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud, por lo menos una tercera parte de todos los tipos de cáncer se pueden prevenir haciendo cambios en nuestro estilo de vida: Cambios tales como dejar de fumar, comer saludable y perder peso. El realizar pruebas de diagnóstico regularmente y autoexaminarse para ciertos tipos de cáncer, también forman parte de las indicaciones médicas para tener una buena salud. Aunque las pruebas de diagnóstico y la autoconciencia no pueden prevenir el cáncer, incrementan las posibilidades de detectarlo oportunamente, cuando todavía puede tratarse. Además de la genética y los hábitos en el estilo de vida, el incremento en la edad constituye un factor importante de riesgo de cáncer tanto para hombres como para mujeres.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Centers for Disease Control and Prevention) han clasificado los 10 tipos de cáncer que se diagnostican más comúnmente entre los hombres estadounidenses por orden de incidencia:
- cáncer de próstata
- cáncer de pulmón
- cáncer colorrectal
- cáncer urinario y de vejiga
- cáncer de piel
- linfoma no Hodgkin
- cáncer de riñón
- cáncer de boca y garganta
- leucemia
- cáncer de páncreas
Un régimen preventivo de salud en el hombre debe incluir pruebas de diagnóstico de cáncer y revisiones médicas regulares para los tipos de cáncer más comunes:
Cáncer de próstata
A partir de los 50 años de edad, los hombres deben someterse a una prueba sanguínea de antígeno prostático específico y a un examen digital del recto (PSA y DRE, por sus siglas en inglés, respectivamente). Quienes tienen factores de riesgo tales como familiares directos o varios familiares con cáncer de próstata, o bien son de origen afroamericano, deben considerar empezar a realizarse pruebas de diagnóstico entre los 40-45 años.
Cáncer testicular
Se desconocen los factores de riesgo del cáncer testicular, pero es más común en los hombres de raza caucásica de entre 20 y 54 años. Puede presentarse en cualquiera de los testículos o en ambos, y a cualquier edad. Puede tratarse ampliamente y por lo general se puede curar. Las pruebas de autodiagnóstico deben realizarse con regularidad y debe informar a su médico sobre cualquier cambio en la apariencia o sensación durante las pruebas.
Cáncer colorrectal
Al llegar a los 50 años, deben realizarse una de las siguientes pruebas de diagnóstico: una prueba de sangre oculta en las heces (anualmente), una prueba inmunoquímica fecal (anualmente), o una prueba de ADN en la materia fecal.
Otras pruebas más invasivas que detectan pólipos y cáncer son la sigmoidoscopía flexible (cada 5 años), colonoscopía (cada 10 años) y el enema de bario de doble contraste (cada 5 años). Informaciones recientes indican que la colonoscopía virtual es menos sensible que la colonoscopía tradicional para detectar colon de cáncer.
Cáncer de vejiga
Aunque no se conoce la causa exacta, algunos de los riesgos que están vinculados al cáncer de vejiga son: fumar, edad, raza, trabajar en el sector industrial con exposición constante a sustancias químicas, y el sexo. Los hombres son cuatro veces más propensos a desarrollar cáncer en la vejiga que las mujeres. Los síntomas incluyen sangre en la orina o cambios en los hábitos de la vejiga, aunque éstos no son necesariamente indicativos de cáncer.
Las pruebas de diagnóstico incluyen la citología de orina o cistoscopía en la que se examinan las paredes y células de la vejiga; un cultivo de orina y una biopsia. No se recomienda realizar pruebas de diagnóstico regularmente a menos que aparezcan síntomas o existan factores de riesgo.
Cáncer de piel
El cáncer de piel es el tipo de cáncer más común en Estados Unidos. De acuerdo con la Fundación para el Cáncer de Piel (Skin Cancer Foundation), los hombres tienen casi el doble de riesgo que las mujeres de contraer esta enfermedad. Además, la Academia Americana de Dermatología (American Academy of Dermatology) señala que los hombres tienen el doble de posibilidades de morir a causa de melanomas, la forma más grave de esa enfermedad. ¿A qué se debe esto? Los hombres se exponen más a los rayos ultravioleta, usan menos filtros solares, tienen mayores índices de quemaduras en la piel y se les detecta el cáncer más tarde.
Algunos factores de riesgo incluyen: piel clara, repetidas quemaduras de sol, historial de cáncer de piel y tener más 50 años. Una prueba de diagnóstico anual que incluya una inspección visual de pies a cabeza para verificar si existen lunares, pecas, o secciones de piel anormales, es una forma sencilla de prevenir o detectar el cáncer en la piel.
Para obtener mayor información o para programar una cita para pruebas de diagnóstico, visite Walker Cancer Center en www.brmc-cares.com o llame al 325-649-5000.
Fuentes: Sociedad Americana del Cáncer (cancer.org), Instituto Nacional del Cáncer (cancer.gov), Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (cdc.gov)
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